Google y la Verdad

Observaciones de una relación malinterpretada

Data & Society es un instituto de investigación centrado en los problemas sociales y culturales que surgen del desarrollo tecnológico centrado en los datos.
Tres de sus miembros y el director del Tow-Knight Center se juntaron a dialogar y a exponer parte de los resultados de sus nuevas investigaciones en el contexto de "Between Likes and Lies: The Battle Against Media Manipulation".

(Entre el me gusta y las mentiras: la batalla en contra de la manipulación de medios)

Quién es quién

Joan Donovan

Manipulación de medios / Investigadora principal de Platform Accountability
Doctora en Sociología (Universidad de California en San Diego), fue becaria postdoctoral en el Instituto de Sociedad y Genética de UCLA. Joan Donovan es la líder del proyecto sobre manipulación de los medios en Data & Society.

Francesca Tripodi

Becaria postdoctoral en Data & Society
Socióloga que estudia cómo los medios participativos perpetúan los sistemas de desigualdad. Tras su trabajo en Data & Society, Francesca se unirá al Departamento de Sociología y Antropología de la Universidad James Madison como profesora asistente de Sociología. Francesca recibió su doctorado de la Universidad de Virginia, donde también fue becaria de Humanidades Digitales en el Scholar's Lab.

Danah Boyd

Principal Researcher en Microsoft Research / Fundadora y Presidente de Data & Society
Ph.D. de la Universidad de California en Berkeley's School of Information. Su trabajo tiene como objetivo asegurar que la sociedad tenga una comprensión matizada de la relación entre la tecnología y la sociedad, especialmente a medida que surgen problemas de inequidad y parcialidad. Es autora de "It's Complicated: The Social Lives of Networked Teens".

Jeff Jarvis

Director del Tow-Knight Center para el Periodismo Emprendedor en CUNY
Autor de Geeks Bearing Gifts: Imagining New Futures for News , Public Parts: How Sharing in the Digital Age Improves the Way We Work and Live, What Would Google Do? y Gutenberg the Geek.
Jarvis escribe el mítico blog Buzzmachine.
Es considerado uno de los 100 líderes de medios más influyentes por el Foro Económico Mundial en Davos.

La News Integrity Initiative y la Escuela de Posgrados en Periodismo de la Universidad de la Ciudad de Nueva York (CUNY) albergaron al Data & Society Research Institute y a las investigadoras de la Media Manipulation Initiative (MMI). Allí se compartieron datos basados en dos investigaciones: The Oxygen of Amplification: Better Practices for Reporting on Extremists, Antagonists, and Manipulators Online de Whitney Phillips (El oxígeno de la amplificación: mejores prácticas para cubrir extremistas, antagonistas y la manipulación online) y Searching for Alternative Facts, Analyzing Scriptural Inference in Conservative News Practices de Francesca Tripodi (Buscando hechos alternativos, analizando la inferencia escritural en las prácticas periodísticas conservadoras).

Como resultado de la investigación que publicará el 16 de mayo, Tripodi sostiene que los conservadores en EE.UU. creen que Google "es neutral". Y eso no es así:

Joan Donovan

"Las empresas de motores de búsqueda (como Google) son parte de la cosa: no sólo por cómo accedemos a la información, sino por cómo decidimos en qué información confiar".

Jeff Jarvis

"El problema clave para los motores de búsqueda es lo que llamaría un "vacío de datos": una búsqueda que únicamente arrojará mentiras porque eso es todo lo que existe alrededor de ese supuesto tema de noticias. Entonces los manipuladores difundieron esa idea falsa haciendo preguntas en Twitter. Y los periodistas aman Twitter".

Danah Boyd

"Estamos viendo una 'weaponización' de conceptos, de términos (un volverlos armas), porque estamos notando la manipulación de periodistas".

Más allá del comentario de Jarvis y Boyd, o de la pérdida de serendipity (de acceder a nuevos conocimientos sin ir tras ellos; por azar, de casualidad) que se vive a consecuencia de los algoritmos de Google Search, a Francesca Tripodi le preocupa el dominio de Google por dos razones:

"Google no da hechos, sino resultados de búsqueda (...) Google no es tanto donde la gente comienza (a buscar o investigar); es donde la gente para; se detiene. Es una forma muy fácil de confirmar las creencias que ya se tenían".